Etichettatura degli allergeni alimentari secondo GB 7718-2025: da "Può contenere" al controllo di precisione

L'importanza di un'etichettatura chiara degli allergeni per i consumatori

Quella che comunemente chiamiamo allergia alimentare è in realtà una risposta anomala e aggressiva del sistema immunitario a determinati componenti degli alimenti — principalmente proteine. Questa reazione può variare da un lieve prurito cutaneo e da eruzioni cutanee a condizioni gravi e potenzialmente letali, come difficoltà respiratorie, gonfiore della gola e un improvviso calo della pressione arteriosa — una condizione nota come shock anafilattico. Per le persone con allergie alimentari, la difesa più efficace consiste nell'evitare completamente gli alimenti contenenti gli allergeni ai quali sono sensibili.

Pertanto, l'etichetta alimentare, in quanto principale canale attraverso il quale i consumatori ottengono informazioni sugli ingredienti, deve essere accurata e chiara. Per le persone allergiche, un'etichetta alimentare affidabile è a tutti gli effetti un salvavita. L'obbligo di etichettatura previsto dal nuovo standard nazionale è concepito per rendere più efficace questo salvavita, facendo sì che le informazioni essenziali per la vita siano chiare a colpo d'occhio.

Etichettatura obbligatoria richiesta per queste 8 categorie di sostanze

Ai sensi della versione aggiornata del GB 7718-2025, la Sezione 4.12 e l'Appendice D definiscono esplicitamente otto categorie di sostanze che sono più comuni e più frequentemente associate a reazioni allergiche. Qualora tali sostanze siano incorporate come ingredienti nei prodotti alimentari, sarà obbligatoria la relativa dichiarazione:

01. Cereali contenenti glutine e relativi prodotti

Questa categoria comprende grano, segale, orzo, avena, farro o le loro varietà ibride, nonché i prodotti da essi derivati, inclusi, a titolo esemplificativo, farina, noodles, pane, biscotti e altri prodotti da forno. Il glutine è un complesso proteico che può scatenare risposte allergiche nei soggetti predisposti. Le manifestazioni cliniche possono includere eruzioni cutanee, diarrea e dispnea; nei casi gravi possono insorgere condizioni come la celiachia.

02. Crostacei e relativi prodotti

Questi comprendono gamberi, aragoste e granchi, nonché prodotti quali gamberi sgusciati e polvere di gambero. Alcune proteine presenti nei crostacei possono agire da allergeni. Il consumo può provocare reazioni allergiche, tra cui shock anafilattico, orticaria e angioedema. I sintomi allergici associati ai crostacei sono generalmente pronunciati e insorgono rapidamente.

03. Pesce e relativi prodotti

Questi comprendono merluzzo, salmone e tonno, nonché prodotti quali polpette di pesce, pesce essiccato e salsa di pesce. Le proteine allergeniche presenti nel pesce sono altamente stabili e difficili da eliminare completamente anche dopo la cottura o la lavorazione. Le persone allergiche possono manifestare sintomi quali vomito, dolore addominale e asma dopo il consumo.

04. Uova e relativi prodotti

Questi comprendono uova di gallina, anatra e quaglia, nonché prodotti quali uova in polvere e uova liquide. L'ovalbumina e le proteine del tuorlo sono i principali componenti allergenici delle uova. Neonati, bambini piccoli e alcuni adulti possono essere allergici alle uova, con possibile insorgenza di condizioni quali dermatite allergica, eczema e rinite allergica. Nei casi gravi può verificarsi uno shock anafilattico.

05. Arachidi e relativi prodotti

Questi comprendono arachidi, semi di arachide, burro di arachidi e olio di arachide. L'allergia alle arachidi è una forma comune e relativamente grave di allergia alimentare, caratterizzata da componenti allergenici complessi. Le reazioni allergiche possono includere la sindrome orale allergica e lo shock anafilattico. Inoltre, i sintomi allergici possono persistere con l'avanzare dell'età.

06. Soia e relativi prodotti

Questi comprendono semi di soia, soia gialla, latte di soia, tofu, salsa di soia e fagioli neri fermentati (Douchi). La soia contiene molteplici proteine allergeniche. Alcune persone possono manifestare reazioni allergiche quali orticaria, angioedema e broncospasmo dopo il consumo. Inoltre, poiché i prodotti derivati dalla soia sono ampiamente utilizzati nella trasformazione alimentare, il rischio allergenico associato viene spesso trascurato.

07. Latte e prodotti lattiero-caseari (incluso il lattosio)

Questi comprendono il latte vaccino e caprino, nonché prodotti lattiero-caseari quali latte in polvere, yogurt, formaggio e panna, oltre al lattosio. L'allergia alle proteine del latte vaccino è relativamente comune tra neonati e bambini piccoli. Può causare sintomi quali diarrea, vomito, eruzioni cutanee e irritabilità persistente. Se non viene identificata e trattata tempestivamente, può compromettere la crescita e lo sviluppo dei neonati e dei bambini colpiti.

08. Frutta a guscio e relativi prodotti derivati dai semi

Questi comprendono frutta a guscio come mandorle, anacardi, noci e nocciole, nonché i relativi semi, oltre a prodotti quali creme e farine di frutta a guscio. Le proteine allergeniche presenti nella frutta a guscio sono altamente stabili. Le reazioni allergiche sono generalmente gravi e possono provocare sintomi seri, tra cui shock anafilattico e difficoltà respiratorie. Inoltre, le persone allergiche alla frutta a guscio hanno una probabilità relativamente elevata di mantenere la sensibilità per tutta la vita.

"Cereali, crostacei, pesce, uova, arachidi, soia, latte, frutta a guscio" — questi otto principali allergeni sono stati inclusi nell'"Elenco degli avvertimenti obbligatori" del nuovo standard nazionale.

Se uno di questi figura nel vostro elenco di allergie, assicuratevi di controllare con particolare attenzione l'etichetta la prossima volta che vi trovate al banco alimentare!

Che cosa si intende per "etichettatura chiara"?

Ai sensi dei requisiti del nuovo standard nazionale, l'etichettatura degli allergeni non sarà più una questione di formulazioni arbitrarie. Per garantire che le informazioni sugli allergeni diventino una priorità evidenziata sulle etichette alimentari, il nuovo standard prevede diversi metodi di etichettatura raccomandati, concepiti per migliorarne la chiarezza e la distinguibilità (per i dettagli, consultare l'Appendice D).

01. Usare il grassetto o la sottolineatura nell'elenco degli ingredienti

L'approccio più diretto consiste nell'utilizzare una formattazione evidente — come il grassetto o la sottolineatura — per mettere in risalto i nomi delle sostanze allergeniche all'interno del testo fitto dell'elenco degli ingredienti. Ciò consente ai consumatori di individuare rapidamente le informazioni essenziali a colpo d'occhio.

02. Fornire una dichiarazione specifica sugli allergeni accanto all'elenco degli ingredienti

Oltre a evidenziare le sostanze allergeniche nell'elenco degli ingredienti, è possibile inserire una dichiarazione specifica nelle immediate vicinanze dell'elenco. Utilizzando formule introduttive quali "Informazioni sugli allergeni" o "Allergeni alimentari", tale dichiarazione elenca chiaramente le sostanze allergeniche presenti o potenzialmente presenti nel prodotto.

Anche i rischi di contaminazione crociata richiedono attenzione

Oltre agli ingredienti aggiunti intenzionalmente, la contaminazione crociata durante la produzione costituisce un altro rischio significativo per i consumatori allergici. Ad esempio, se una linea di produzione viene utilizzata per fabbricare un prodotto contenente arachidi e successivamente impiegata per produrre un prodotto privo di arachidi senza un'accurata pulizia, tracce di arachidi possono essere introdotte involontariamente.

Per rispondere a questa preoccupazione, il nuovo standard nazionale (Sezione 4.12.2) adotta un approccio che incoraggia l'etichettatura consultiva volontaria. L'Appendice D.3 fornisce esempi di tali dichiarazioni, tra cui: "Questo prodotto può contenere tracce di..." e "Questa linea di produzione tratta anche alimenti contenenti..."

Esenzioni parziali

È opportuno osservare che non tutti gli ingredienti derivati da o lavorati a partire da fonti allergeniche richiedono l'etichettatura del rischio allergenico.

Il nuovo standard nazionale tiene conto anche delle evidenze scientifiche e delle considerazioni pratiche. Alcuni ingredienti sottoposti a lavorazioni intensive e teoricamente privi di proteine allergeniche beneficiano di esenzioni (consultare l'Appendice D.4):

• Prodotti derivati dalla soia e dalle arachidi: Olio di soia raffinato, olio di arachide raffinato, peptidi derivati dalla soia, fosfolipidi, vitamina E, fitosteroli, esteri dei fitosteroli ed esteri dei fitostanoli, gomma xantana.

• Prodotti derivati dai cereali: Amidi, destrine, sciroppi di glucosio, oli vegetali raffinati derivati dai cereali.

• Prodotti derivati da prodotti acquatici: Chitina, chitooligosaccaridi, gelatina di pesce, olio di pesce raffinato, DHA derivato dall'olio di pesce.

• Prodotti derivati dal latte: Lattitolo.

Queste esenzioni si basano su una valutazione scientifica, il che significa che, in condizioni normali, tali ingredienti non provocano reazioni allergiche.

Altre circostanze di esenzione (Appendice D.5):

• Per i prodotti in cui un singolo ingrediente costituisce la sostanza allergenica, qualora la denominazione del prodotto specifichi già chiaramente il nome di tale sostanza allergenica, può essere concessa un'esenzione dalla doppia etichettatura.

• Alcol alimentare e bevande alcoliche distillate.

Consigli di REACH24H per i consumatori

L'attuazione di GB 7718-2025 il 16 marzo 2027, ridurrà significativamente la difficoltà per le persone allergiche nell'identificare i rischi. Tuttavia, in qualità di consumatori, dobbiamo ancora:

1. Familiarizzare con i otto principali allergeni: Cereali (contenenti glutine), crostacei, pesce, uova, arachidi, soia, latte e frutta a guscio.

2. Sviluppare l'abitudine di leggere attentamente le etichette alimentari, prestando particolare attenzione all'elenco degli ingredienti e alla sezione dedicata alle informazioni sugli allergeni.

3. Comprendere il significato delle dichiarazioni consultive "può contenere" e formulare valutazioni sulla base del nostro livello individuale di sensibilità allergica.

Consigli di REACH24H per le imprese alimentari

Per le imprese alimentari, l'attuazione del nuovo standard nazionale GB 7718-2025 non rappresenta soltanto un obbligo di conformità; costituisce anche un'opportunità strategica per riorientare e rafforzare la competitività aziendale.

Le imprese devono attuare un controllo preciso lungo l'intera catena del valore, dall'approvvigionamento delle materie prime alla produzione. Ciò richiede un aggiornamento completo e end-to-end che copra una serie di processi interconnessi: esaminare accuratamente tutti gli ingredienti, aggiornare la grafica delle etichette, ottimizzare i flussi di produzione per ridurre al minimo i rischi di contaminazione crociata e rafforzare la formazione dei dipendenti.

Questa iniziativa rappresenta sia un'opportunità per elevare gli standard di controllo qualità sia un punto di svolta per costruire la fiducia dei consumatori. Quando una confezione di cracker dichiara chiaramente: "Questa linea di produzione ha lavorato ingredienti a base di frutta a guscio", la capacità di controllo qualità che comunica è molto più convincente di qualsiasi pubblicità che vanti una "produzione artigianale".

Non sapete da dove iniziare? I nostri esperti normativi sono pronti ad aiutarvi.
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