L’ECHA évalue d’éventuelles restrictions REACH sur les lubrifiants PetCo à fortes émissions dans l’environnement

Pourquoi la composition et l’utilisation finale sont importantes

Les substances PetCo sont des flux complexes identifiés comme des substances de composition inconnue ou variable, des produits de réaction complexes ou des matières biologiques (UVCBs). Leurs constituants peuvent varier en fonction des matières premières et du procédé de fabrication. Une description commerciale telle que « huile de base minérale » ne fournit donc pas suffisamment de précisions pour procéder à une évaluation spécifique du produit.

Le document d’avril de l’ECHA sur la gestion réglementaire des PetCo 2025 a relevé des préoccupations concernant des constituants dangereux, notamment certains hydrocarbures aromatiques polycycliques (PAHs), et a considéré qu’une restriction pourrait être plus adaptée qu’une autorisation pour traiter les constituants dangereux communs à différentes substances. Le rapport de septembre 2026 se concentre plus précisément sur les rejets dans l’environnement liés aux utilisations des lubrifiants et sur le rôle de la biodégradabilité.

Dans le cadre de l’examen d’un portefeuille de lubrifiants, l’unité d’analyse pertinente est la formulation dans l’application à laquelle elle est destinée. Un même ingrédient peut emprunter différentes voies de rejet dans un système fermé et dans un équipement qui perd du lubrifiant en fonctionnement normal.

Quels produits les fournisseurs devraient-ils examiner en premier ?

Le rapport reprend les catégories de l’écolabel européen pour les lubrifiants à perte totale, tels que les huiles pour tronçonneuses et les lubrifiants pour câbles métalliques, ainsi que les lubrifiants à perte partielle, tels que les huiles pour tubes d’étambot de navires et les huiles pour moteurs deux temps. Ces catégories décrivent les rejets en conditions normales d’utilisation. Les lubrifiants à perte accidentelle utilisés dans des systèmes fermés, tels que les fluides hydrauliques et les huiles pour engrenages fermés, ne relèvent pas du champ d’application des usages à rejets élevés défini dans le rapport. L’évaluation porte sur les lubrifiants neufs ; les huiles lubrifiantes usagées relevant de la législation sur les déchets sont exclues.

Les fabricants, les importateurs et les formulateurs devraient donner la priorité aux produits dont les rejets dans le sol ou l’eau ne peuvent être évités ou sensiblement réduits. Le rapport cite les machines forestières et les applications marines comme points de départ possibles pour approfondir l’examen ; il mentionne également la lubrification des voies ferrées, susceptible de contaminer les masses d’eau. Pour chaque produit, demandez au client ou à l’exploitant de l’équipement comment le lubrifiant est appliqué, quelle quantité est retenue ou collectée et où les pertes se produisent. Ces exemples ne définissent pas le champ d’application d’une éventuelle restriction future.

Constats du rapport concernant les volumes et les rejets

À partir des informations des dossiers d’enregistrement consultées en juin 2025, la section 4.2.1 et le tableau 2 indiquent environ 3.2 millions de tonnes de substances PetCo utilisées chaque année dans les lubrifiants par les professionnels et les consommateurs. Sur ce total, environ 800,000 tonnes par an correspondent à des usages présentant un fort potentiel de rejet dans l’environnement, dont environ 95% sous forme d’huiles de base lubrifiantes. Ces chiffres décrivent les volumes d’utilisation des substances, et non les émissions mesurées dans l’environnement ni le tonnage des formulations lubrifiantes finies. Le tonnage de la substance issue du flux houiller identifié est confidentiel, et aucune information sur les volumes n’est fournie pour les substances orphelines.

L’ECHA se demande si les facteurs de rejet utilisés dans les évaluations de l’exposition rendent suffisamment compte de ces applications. Pour les scénarios à rejets élevés de Concawe, le rapport décrit un facteur combiné de 10.5% vers l’air, l’eau et le sol. Les applications à perte totale peuvent entraîner des rejets allant jusqu’à 100%. L’ECHA estime donc que l’exposition et le risque pourraient être sous-estimés; le chiffre 10.5% ne doit pas être présenté comme un taux de rejet mesuré pour l’ensemble des lubrifiants.

Pourquoi le dépistage existant des HAP ne répond pas à la question environnementale

Le rapport se demande si l’approche de dépistage existante de la cancérogénicité protège également l’environnement. Pour les huiles de base lubrifiantes concernées, la note L du CLP fait référence à moins de 3% de diméthylsulfoxyde (DMSO) extrait mesuré selon IP 346. Il s’agit d’un critère de classification fondé sur l’extrait, et non d’une limite générale 3% applicable à la teneur totale en HAP des lubrifiants finis. Le rapport indique également que la méthode IP 346 a été conçue pour les huiles de base lubrifiantes neuves, sans additifs, et qu’elle est inadaptée aux lubrifiants contenant des additifs.

L’ECHA recommande d’examiner si des approches plus larges fondées sur des marqueurs de HAP permettraient de mieux prendre en compte les effets sur l’environnement. Elle n’a pas établi de nouvelle limite de HAP pour les lubrifiants dans ce rapport. La biodégradabilité, la toxicité aquatique et le potentiel de bioaccumulation restent des éléments distincts à prendre en compte lors de l’évaluation du profil environnemental d’un produit.

Préparer les éléments probants et évaluer les solutions de remplacement

Les équipes chargées de la réglementation, des achats et de la formulation peuvent suivre le programme de travail suivant pour repérer les lacunes avant de s’engager dans une reformulation ou de nouvelles études. Il s’agit de recommandations préparatoires, et non d’exigences découlant de l’annonce de l’évaluation.

• Établir un inventaire des produits et de leurs usages. Associez chaque formulation à l’identité de ses ingrédients PetCo, à ses fournisseurs, à ses volumes annuels, aux secteurs de clientèle et aux usages prévus. Distinguez les usages présentant un risque de rejet direct dans l’environnement de ceux bénéficiant d’un confinement efficace.

• Examiner les données justificatives relatives aux substances. Obtenir les informations disponibles sur la composition ainsi que les éléments de preuve pertinents concernant les HAP, la biodégradation et les dangers pour l’environnement. Déterminer ce que couvrent réellement les données avant de décider si des analyses ou des essais supplémentaires sont nécessaires.

• Évaluer les solutions de remplacement au regard de l’application. Comparer les performances environnementales aux performances de lubrification, à la compatibilité avec les équipements, à la disponibilité et au coût. Un changement de matière première ou l’affirmation qu’un produit est biosourcé ne doit pas remplacer l’évaluation de ses constituants et de ses propriétés.

• Vérifier séparément les réglementations nationales en vigueur et les spécifications d’achat. Le rapport recense une restriction autrichienne sur les huiles de chaîne de tronçonneuse à base d’huile minérale, ainsi que d’autres mesures nationales et volontaires. Confirmer les exigences applicables au marché et à l’usage visés. Lorsqu’un EU Ecolabel ou une spécification de lubrifiant écologiquement acceptable est demandé, déterminer les critères applicables et les éléments de preuve requis. Le rapport lui-même ne crée pas d’obligation universelle de certification.

• Veiller à la cohérence des dossiers de la chaîne d’approvisionnement. Vérifier si les informations sur les substances, les utilisations identifiées et les fiches de données de sécurité restent cohérentes avec la formulation fournie. Lorsqu’un consortium tel que Concawe soutient le partage de données, confirmer quelles informations sont disponibles pour la substance concernée et quelles responsabilités incombent encore à chaque entreprise.

Pour un examen plus général des documents justifiant les importations dans l’UE, consultez REACH24H's Liste de contrôle des éléments de preuve REACH et CLP pour les mélanges chimiques.

Suivre les étapes réglementaires officielles

L’ECHA recommande de poursuivre les travaux afin de déterminer les utilisations susceptibles de faire l’objet d’une restriction et de définir des critères de biodégradabilité adaptés, en tenant compte des difficultés d’essai liées aux UVCB complexes. Le rapport suggère également d’examiner d’autres options législatives de l’UE et d’interroger les États membres sur les mesures existantes et leur expérience en matière d’application. Il s’agit de recommandations en vue d’investigations supplémentaires, et non de l’annonce d’un projet d’application à l’échelle de l’UE. Les fournisseurs doivent suivre toute intention ultérieure de restriction, tout dossier de l’annexe XV ou toute consultation afin d’en connaître le champ d’application et les conditions proposés.

Comment REACH24H peut vous aider

Les services de REACH24H's de conformité aux réglementations chimiques de l’UE aident à examiner les obligations applicables au titre de REACH et du CLP, ainsi que les documents de conformité associés. Contactez notre équipe pour discuter de votre portefeuille de lubrifiants, des rôles au sein de la chaîne d’approvisionnement et des éléments de preuve nécessaires à un examen de conformité dans l’UE.

Lectures recommandées

• Importer des mélanges chimiques dans l’UE : liste de contrôle des éléments de preuve REACH et CLP

Références officielles

• ECHA : Évaluation complémentaire de la nécessité d’une restriction en tant qu’option potentielle de gestion réglementaire pour les utilisations de lubrifiants PetCo — 8 septembre 2026

• ECHA : Comment réglementer les substances PetCo — 29 avril 2025