Califórnia publica nova regulamentação da Lista de Proteção das Águas Subterrâneas: inclusão de 51 substâncias ativas

(Fonte: DPR)

Porque atribui a Califórnia tanta importância à contaminação das águas subterrâneas por pesticidas?

Enquanto importante estado agrícola dos EUA, a Califórnia enfrenta há muito a pressão ambiental sobre as águas subterrâneas causada pelo uso intensivo de pesticidas. Como estas águas estão diretamente ligadas à segurança da água potável da população e à estabilidade dos ecossistemas agrícolas, a Califórnia aprovou a histórica Lei de Prevenção da Contaminação por Pesticidas (PCPA) ainda em 1985. Nos termos desta lei, o DPR criou a Lista de Proteção das Águas Subterrâneas (GWPL) para identificar e acompanhar contaminantes potenciais e efetivos das águas subterrâneas. A inclusão de uma substância ativa na GWPL significa que o seu uso agrícola na Califórnia estará sujeito a regulamentação mais rigorosa.

Quatro alterações fundamentais da nova regulamentação

(1) Introdução do novo método de avaliação do «valor de lixiviação multivariado (MLV)»

O DPR introduziu formalmente o modelo do «valor de lixiviação multivariado» para avaliar o risco potencial de as substâncias ativas de pesticidas atingirem as águas subterrâneas. Ao contrário da abordagem anterior, baseada sobretudo em valores numéricos específicos (SNVs) (como a solubilidade na água, o coeficiente de adsorção no solo ou a semivida), o novo modelo considerará de forma abrangente vários parâmetros de comportamento ambiental, permitindo avaliar com maior precisão o risco real de lixiviação.

(2) Reorganização da Lista de Proteção das Águas Subterrâneas

O DPR reorganizou a estrutura da GWPL existente em três partes para distinguir mais claramente as substâncias ativas de pesticidas consoante a sua situação regulatória:

• Subsecção (a): Substâncias ativas e/ou os seus produtos de degradação, incluindo os respetivos sais e ésteres, detetados nas águas subterrâneas ou no solo devido a utilização agrícola legal (7 substâncias ativas no total, como atrazine, simazine, bentazon, entre outras);

• Subsecção (b): Substâncias ativas de pesticidas e/ou os seus produtos de degradação, incluindo os respetivos sais e ésteres, que concluíram o processo formal de revisão e foram integrados no sistema de monitorização das águas subterrâneas (5 substâncias ativas no total, como imidacloprid, metolachlor, entre outras);

• Subsecção (c): Substâncias ativas e/ou os seus produtos de degradação, incluindo os respetivos sais e ésteres, identificados pelo novo método de avaliação MLV como tendo potencial de lixiviação para as águas subterrâneas e exigindo monitorização preventiva. As substâncias relevantes anteriormente incluídas segundo os antigos valores numéricos específicos (SNVs) foram transferidas e integradas uniformemente nesta secção (107 substâncias ativas no total, como chlorantraniliprole, clopyralid, entre outras).

(3) Inclusão de 51 substâncias ativas e ajuste do total da lista para 119

Com base no novo sistema de avaliação MLV, esta regulamentação atualizou integralmente a GWPL, ajustando o total da lista para 119 substâncias ativas. Foram acrescentadas 51 substâncias ativas à lista de monitorização preventiva da subsecção (c), incluindo 1,3-dichloropropene e paraquat dichloride, que suscitaram ampla atenção do setor. Por outro lado, serão retiradas da GWPL algumas substâncias que já não estão registadas na Califórnia ou que, após reavaliação, apresentam baixo risco de lixiviação.

(4) Melhor articulação dos requisitos do «número de identificação do operador» e da «comunicação de utilização de pesticidas»

Após a implementação da nova regulamentação, os operadores de terrenos/culturas terão de preencher a informação segundo a classificação reorganizada da GWPL ao solicitar o número de identificação do operador (OID) e apresentar a comunicação mensal de utilização de pesticidas (PUR) para assegurar o acompanhamento e a correspondência precisos dos dados de monitorização das águas subterrâneas.

O que significa para as empresas agroquímicas?

Para as empresas que vendem ou registam produtos pesticidas na Califórnia, este ajustamento regulatório tem um forte impacto prático. Se um produto contiver uma substância ativa recém-incluída na GWPL, a empresa poderá enfrentar:

• Regulamentação mais rigorosa dos riscos para as águas subterrâneas;

• Mais restrições de rotulagem;

• Restrições nas áreas de utilização (especificamente nas áreas de proteção das águas subterrâneas (GWPAs));

• Maior frequência de amostragem e monitorização no local.

Recomendações de conformidade: como devem responder as empresas?

Como agente especializado no registo de pesticidas junto da EPA e no registo de pesticidas na Califórnia , o grupo de consultoria REACH24H recomenda que as empresas relevantes revejam os seus produtos o mais rapidamente possível e os comparem com a lista GWPL mais recente para confirmar se contêm as novas substâncias ativas de alto risco. Devem também acompanhar atentamente eventuais alterações posteriores do DPR relativas a restrições de utilização nas áreas de proteção das águas subterrâneas, requisitos de rotulagem e obrigações de comunicação. Além disso, devem reforçar a comunicação com distribuidores locais, produtores, operadores agrícolas e aplicadores de pesticidas para conhecerem atempadamente os últimos requisitos OID e PUR.

A aprovação da nova regulamentação GWPL marca a entrada da Califórnia numa fase mais precisa de «avaliação multivariada do risco» na regulamentação de pesticidas nas águas subterrâneas. As empresas relevantes devem avaliar a conformidade e rever os produtos o mais cedo possível para mitigar riscos posteriores de acesso ao mercado e de regulamentação.