La Californie publie une nouvelle réglementation sur la liste de protection des eaux souterraines : ajout de 51 nouvelles substances actives

(Origine : DPR)

Pourquoi la Californie accorde-t-elle une telle importance à la contamination des eaux souterraines par les pesticides ?

En tant qu’État agricole majeur des États-Unis, la Californie est depuis longtemps confrontée à une pression environnementale sur les eaux souterraines due à l’utilisation intensive de pesticides. Les eaux souterraines étant directement liées à la sécurité de l’eau potable des habitants et à la stabilité des écosystèmes agricoles, la Californie a adopté la loi historique Pesticide Contamination Prevention Act (PCPA) dès 1985. Conformément aux exigences de cette loi, le DPR a établi la liste de protection des eaux souterraines (GWPL) afin d’identifier et de suivre les contaminants potentiels et avérés des eaux souterraines. Dès qu’une substance active est inscrite sur la GWPL, cela signifie que son utilisation agricole en Californie sera soumise à une réglementation plus stricte.

Quatre changements fondamentaux apportés par la nouvelle réglementation

(1) Introduction de la nouvelle méthode d’évaluation de la « valeur de lixiviation multivariée (MLV) »

Le DPR a officiellement introduit le modèle de « valeur de lixiviation multivariée » afin d’évaluer le risque potentiel de transfert des substances actives phytopharmaceutiques vers les eaux souterraines. Contrairement à l’approche précédente, qui reposait principalement sur des valeurs numériques spécifiques (SNV) (telles que la solubilité dans l’eau, le coefficient d’adsorption du sol ou la demi-vie), le nouveau modèle prendra globalement en compte plusieurs paramètres du comportement environnemental, permettant ainsi d’évaluer plus précisément le risque réel de lixiviation.

(2) Restructuration de la liste de protection des eaux souterraines

Le DPR a reclassé la structure de la GWPL existante en trois parties afin de distinguer plus clairement les substances actives phytopharmaceutiques relevant de différents statuts réglementaires :

• Sous-section (a) : Substances actives et/ou leurs produits de dégradation, y compris leurs sels et esters, détectés dans les eaux souterraines ou les sols du fait d’une utilisation agricole légale (7 substances actives au total, telles que l’atrazine, la simazine, le bentazone, etc.) ;

• Sous-section (b) : Substances actives phytopharmaceutiques et/ou leurs produits de dégradation, y compris leurs sels et esters, ayant achevé la procédure officielle d’examen et ayant été intégrées au système de suivi des eaux souterraines (5 substances actives au total, telles que l’imidaclopride, le métolachlore, etc.) ;

• Sous-section (c) : Substances actives et/ou leurs produits de dégradation, y compris leurs sels et esters, dont le potentiel de lixiviation vers les eaux souterraines a été établi selon la nouvelle méthode d’évaluation MLV et qui nécessitent un suivi préventif. Les substances concernées précédemment inscrites sur la base des anciennes valeurs numériques spécifiques (SNV) ont été transférées et intégrées uniformément dans cette section (107 substances actives au total, telles que le chlorantraniliprole, le clopyralide, etc.).

(3) 51 nouvelles substances actives ajoutées, nombre total d’inscriptions ajusté à 119

Sur la base du tout nouveau système d’évaluation MLV, cette nouvelle réglementation a procédé à une mise à jour complète de la GWPL, dont la nouvelle liste compte désormais 119 substances actives au total. Parmi celles-ci, 51 nouvelles substances actives ont été ajoutées à la liste de suivi préventif de la sous-section (c), notamment le 1,3-dichloropropène, le dichlorure de paraquat, etc., ce qui a suscité une grande attention dans le secteur. Parallèlement, certaines substances qui ne sont plus enregistrées en Californie ou qui sont considérées comme présentant un faible risque de lixiviation après réévaluation seront retirées de la GWPL.

(4) Meilleur alignement des exigences relatives à l’« Operator Identification Number » et au « Pesticide Use Reporting »

Après l’entrée en vigueur de la nouvelle réglementation, les exploitants de terrains/cultures devront renseigner les informations conformément à la classification restructurée de la GWPL lors de leur demande de numéro d’identification de l’opérateur (OID) et de la soumission des déclarations mensuelles d’utilisation des pesticides (PUR) afin de garantir que les données de suivi des eaux souterraines puissent être suivies et harmonisées avec précision.

Quelles conséquences pour les entreprises agrochimiques ?

Pour les entreprises qui vendent ou enregistrent des produits phytopharmaceutiques en Californie, cet ajustement réglementaire a un impact pratique important. Si un produit contient une substance active nouvellement inscrite sur la GWPL, l’entreprise peut être confrontée à :

• Une réglementation plus stricte des risques pour les eaux souterraines ;

• Un renforcement des restrictions d’étiquetage ;

• Des zones d’utilisation restreintes (notamment dans les Groundwater Protection Areas (GWPAs)) ;

• Une fréquence accrue des prélèvements et du suivi sur site.

Recommandations en matière de conformité : comment les entreprises doivent-elles réagir ?

En tant qu’agent professionnel pour les homologations auprès de l’EPA et pour l’homologation des pesticides en Californie , REACH24H Consulting Group recommande aux entreprises concernées de procéder dès que possible à une auto-inspection de leurs produits, de vérifier leurs produits par rapport à la dernière liste GWPL afin de confirmer s’ils contiennent de nouvelles substances actives à haut risque, et de surveiller attentivement les évolutions ultérieures que le DPR pourrait introduire concernant les restrictions d’utilisation dans les zones de protection des eaux souterraines, les exigences d’étiquetage et les obligations déclaratives. Parallèlement, la communication avec les distributeurs locaux, les producteurs, les exploitants agricoles et les applicateurs de pesticides doit être renforcée afin de garantir une compréhension rapide des dernières exigences de conformité relatives à l’OID et au PUR.

L’approbation de la nouvelle réglementation GWPL marque l’entrée de la Californie dans une phase plus précise d’« évaluation multivariée des risques » pour la réglementation des pesticides dans les eaux souterraines. Les entreprises concernées devraient réaliser dès que possible des évaluations de conformité et des examens de leurs produits afin d’atténuer les risques ultérieurs liés à l’accès au marché et à la réglementation.