Registo EPEAT: compreender as normas de sustentabilidade para produtos eletrónicos

O que é o registo EPEAT?

EPEAT (Electronic Product Environmental Assessment Tool, ferramenta de avaliação ambiental de produtos eletrónicos) é um rótulo ecológico de sustentabilidade de tipo 1 desenvolvido pelo Global Electronics Council (GEC). Lançado oficialmente em 2006 e apoiado pela Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), o EPEAT destina-se a avaliar os impactos ambientais dos produtos eletrónicos ao longo de todo o seu ciclo de vida.

Esta ferramenta ajuda empresas e consumidores a identificar e escolher produtos eletrónicos mais respeitadores do ambiente e é amplamente reconhecida em todo o mundo.

Âmbito do registo EPEAT

O registo EPEAT abrange uma ampla variedade de tecnologias e serviços eletrónicos, incluindo computadores e monitores, equipamentos de imagem, telemóveis, módulos e inversores fotovoltaicos, televisores, entre outros.

O GEC lançou também um programa especializado denominado EPEAT Climate+, centrado em produtos com impacto limitado nas alterações climáticas. Atualmente, só a categoria «Computadores e monitores» inclui mais de 33,195 produtos registados de 40 marcas líderes de produtos eletrónicos.

Requisitos do registo EPEAT

Para obter o registo EPEAT, os produtos devem cumprir requisitos em quatro pilares fundamentais de sustentabilidade:

1. Clima: os fabricantes devem divulgar publicamente as emissões de gases com efeito de estufa (GHG) ao longo do ciclo de vida do produto ou a sua pegada de carbono (PCF), e estabelecer metas de redução de emissões de GHG baseadas na ciência.

2. Circularidade: dá-se ênfase à reparabilidade, desmontagem, reciclabilidade e utilização de materiais renováveis para prolongar a vida útil dos produtos.

3. Substâncias químicas preocupantes: a utilização de substâncias perigosas deve ser reduzida ou eliminada, promovendo a adoção de alternativas mais seguras.

4. Cadeias de abastecimento responsáveis: deve assegurar-se a responsabilidade ambiental e social na cadeia de abastecimento, abrangendo o consumo de energia, as emissões de carbono, as condições de trabalho e outros aspetos.

Níveis do registo EPEAT

O registo EPEAT é atribuído em três níveis, consoante o grau de cumprimento dos critérios obrigatórios e opcionais:

• EPEAT Bronze: cumpre todos os critérios obrigatórios

• EPEAT Prata: cumpre todos os critérios obrigatórios + pelo menos 50% dos critérios opcionais

• EPEAT Ouro: cumpre todos os critérios obrigatórios + pelo menos 75% dos critérios opcionais

Custos e prazos do registo EPEAT

Custos

A estrutura de custos do EPEAT é relativamente complexa e consiste principalmente numa taxa anual, determinada com base nas receitas do fabricante em cada categoria de produtos. Esta taxa aplica-se a todos os produtos vendidos nessa categoria, independentemente de estarem registados no EPEAT ou cumprirem os critérios ambientais.

Os custos adicionais podem incluir ensaios e verificação da conformidade, dependendo do tipo de produto e da dimensão do fabricante.

Prazos

O prazo para o registo EPEAT varia em função da complexidade do produto e do nível de preparação do fabricante. Como as declarações de conformidade têm de ser verificadas por organismos aprovados de garantia da conformidade, a preparação da documentação e a realização dos ensaios necessários podem demorar bastante tempo.