Stockholmer Übereinkommen über persistente organische Schadstoffe: Globale und EU-Perspektiven

Einleitung

In unserem täglichen Leben können einige scheinbar harmlose Chemikalien erhebliche Umwelt- und Gesundheitsrisiken bergen. Diese als persistente organische Schadstoffe (POPs) bekannten Stoffe stellen eine langfristige Bedrohung für die menschliche Gesundheit und Ökosysteme dar, da sie schwer abgebaut werden können, sich in lebenden Organismen anreichern und sich entlang der Nahrungskette verstärken. Um diese globale Herausforderung anzugehen, wurde das Stockholmer Übereinkommen über persistente organische Schadstoffe (im Folgenden „Stockholmer Übereinkommen“) eingerichtet.

Das Stockholmer Übereinkommen über POPs: Ein globales Übereinkommen zur Eliminierung von Chemikalien

Das Stockholmer Übereinkommen ist ein globales Übereinkommen zum Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt vor den Gefahren von POPs. Es wurde auf einer diplomatischen Konferenz in Stockholm, Schweden, im 2001 offiziell angenommen, von zunächst 128 Vertragsparteien unterzeichnet und trat im 2004 in Kraft. Sein Hauptziel besteht darin, die Herstellung und Verwendung von POPs zu beseitigen oder zu beschränken und ihre unbeabsichtigte Freisetzung zu reduzieren. Ursprünglich führte das Übereinkommen 12 POPs auf, darunter DDT und polychlorierte Biphenyle (PCBs). Mit dem Fortschreiten der wissenschaftlichen Forschung wurden die Anhänge des Übereinkommens kontinuierlich aktualisiert, um weitere Chemikalien mit POP-Eigenschaften aufzunehmen. Im Juli 2025 wurden 37 Stoffe als POPs identifiziert und unter dem Stockholmer Übereinkommen reguliert.

Das Übereinkommen stützt sich auf seine drei Anhänge, die als drei Verteidigungslinien dienen, verschiedene POPs klassifizieren und verwalten und klare rechtliche Verpflichtungen für die Vertragsparteien festlegen:

• Anhang A – Eliminierung: Dies ist die strengste Liste. Die in diesem Anhang aufgeführten Chemikalien müssen eliminiert werden, d. h. die Vertragsparteien müssen Maßnahmen ergreifen, um jegliche Herstellung und Verwendung einzustellen; Ausnahmen gelten nur für bestimmte Fälle, etwa Forschung im Labormaßstab.

• Beispielhafte Stoffe: Aldrin, Dieldrin, Endrin, polychlorierte Biphenyle (PCBs), DDT, Hexachlorbutadien (HCBD) und kurzkettige chlorierte Paraffine (SCCPs).

• Anhang B – Beschränkung: Die Herstellung und Verwendung der in dieser Liste aufgeführten Chemikalien sind streng begrenzt. Das Übereinkommen gestattet ihre weitere Verwendung für bestimmte zulässige Zwecke, doch die Vertragsparteien müssen Maßnahmen ergreifen, um ihre Freisetzung in die Umwelt zu verhindern.

• Beispielhafte Stoffe: Perfluoroctansulfonsäure (PFOS), ihre Salze und Perfluoroctansulfonylfluorid (PFOSF) sind wichtige Stoffe in diesem Anhang. Obwohl ihre Hauptverwendungen verboten wurden, bestehen weiterhin Ausnahmen für kritische Anwendungen, etwa bestimmte Fotolithografieprozesse und die Metallbeschichtung.

• Anhang C – Unbeabsichtigte Produktion: Dieser Anhang betrifft Nebenprodukte, die unbeabsichtigt während industrieller Prozesse entstehen (etwa Dioxine), und schreibt Maßnahmen vor, um ihre Emissionen kontinuierlich zu reduzieren und letztlich überall dort zu beseitigen, wo dies möglich ist.

• Beispielhafte Stoffe: Polychlorierte Dibenzo-p-dioxine (PCDDs), polychlorierte Dibenzofurane (PCDFs), polychlorierte Biphenyle (PCBs) und Hexachlorbenzol (HCB).

Die EU-POP-Verordnung: Eine strengere und umfassendere regionale Umsetzung 

Wenn das Stockholmer Übereinkommen die globalen Leitprinzipien festlegt, ist die Verordnung (EU) 2019/1021 der EU (im Folgenden „EU-POP-Verordnung“) die rechtsverbindliche Umsetzung dieser Grundsätze in der Region und das zentrale Instrument zur Erfüllung ihrer internationalen Verpflichtungen. Sie übernimmt nicht nur vollständig die Listen des Übereinkommens, sondern legt in einigen Bereichen auch strengere Standards und schnellere Ausstiegsfristen fest.

Die Anhangsstruktur der EU-POP-Verordnung ähnelt der des Übereinkommens, ist jedoch detaillierter:

• Anhang I – Verbot: Dies entspricht den Anhängen A und B des Übereinkommens. Er enthält alle Stoffe, deren Herstellung, Inverkehrbringen und Verwendung verboten sind. Bemerkenswert ist, dass die EU Stoffe aus Anhang B (Beschränkung) des Stockholmer Übereinkommens, etwa PFOS, häufig direkt in Anhang I ihrer Verordnung aufnimmt. Dieser Anhang sieht äußerst begrenzte und spezifische bedingte Ausnahmen vor und spiegelt damit die strengeren Kontrollstandards der EU wider. Außerdem legt er Grenzwerte für unbeabsichtigte Spurenverunreinigungen (UTC) in Stoffen und Erzeugnissen fest, die eine wichtige Grundlage für die Durchsetzung bilden.

• Anhang II – Beschränkung: Dieser Anhang ist derzeit leer. Stoffe, die einer Beschränkung bedürfen, wurden zusammen mit ihren Ausnahmeregelungen in Anhang I aufgenommen, wodurch ein einheitlicheres und klareres Verwaltungssystem geschaffen wurde.

• Anhang III – Liste der Stoffe, die Bestimmungen zur Verringerung von Freisetzungen unterliegen: Dies entspricht unmittelbar Anhang C des Übereinkommens und führt Stoffe wie Dioxine, Furane und PCBs auf, deren unbeabsichtigte Emissionen kontrolliert werden müssen. Zudem verpflichtet er die Mitgliedstaaten, Aktionspläne zur Minimierung der Freisetzung dieser Stoffe zu entwickeln und umzusetzen.

• Anhang IV – Abfallbewirtschaftung: Dies ist eine wesentliche Ergänzung der EU-Verordnung, die spezifische Konzentrationsgrenzwerte für Abfälle mit POPs festlegt, die in den ersten drei Anhängen aufgeführt sind. Überschreitet der POP-Gehalt im Abfall diese Grenzwerte, muss der Abfall so beseitigt werden, dass die Schadstoffe zerstört oder irreversibel umgewandelt werden; Recycling oder Deponierung sind strikt verboten. Dieser Ansatz unterbindet wirksam den Weg, über den POPs durch den Abfallkreislauf wieder in die Umwelt gelangen könnten.

Ausblick: Stoffe, die bald in die Listen aufgenommen werden könnten 

Die Liste der POPs ist nicht statisch; mit dem Fortschreiten der wissenschaftlichen Forschung werden kontinuierlich neue Chemikalien mit POP-Eigenschaften identifiziert.

Im Mai 2025 wurden auf der zwölften Sitzung der Konferenz der Vertragsparteien des Stockholmer Übereinkommens (COP-12) Chlorpyrifos, mittelkettige chlorierte Paraffine (MCCPs) und langkettige perfluorierte Carbonsäuren (LC-PFCAs) offiziell in Anhang A aufgenommen. Diese Stoffe werden derzeit formell in die EU-POP-Verordnung übernommen. Das UN-Überprüfungskomitee für POPs (POPRC) hat neue chemische Stoffe auf seine Prüfagenda gesetzt. Diese Stoffe befinden sich in unterschiedlichen Bewertungsphasen und kommen für eine künftige Aufnahme in das Übereinkommen infrage:

• Polychlorierte Dibenzo-p-dioxine (PBDDs): Ähnlich wie Dioxine (PCDDs) gelten PBDDs als hochtoxische und persistente Schadstoffe. Sie entstehen hauptsächlich unbeabsichtigt bei der Verbrennung bromhaltiger Materialien, etwa bestimmter Flammschutzmittel.

• Polychlorierte Dibenzofurane (PBDFs): Ähnlich wie PCDFs entstehen PBDFs nicht nur bei der Verbrennung, sondern liegen auch häufig als Verunreinigungen in kommerziellen bromierten Flammschutzmittelprodukten vor.

• Gemischte polybromierte/chlorierte Dioxine und Furane (PBCDDs/PBDFs): Dabei handelt es sich um Dioxin- und Furanmoleküle, die sowohl Brom- als auch Chloratome enthalten. Diese hochtoxischen Stoffe bilden sich leicht unbeabsichtigt, wenn verschiedene Abfallarten, die beide Elemente enthalten, etwa bromhaltige Elektroaltgeräte und chlorhaltige PVC-Kunststoffe, gemeinsam verbrannt werden.

Sobald diese Stoffe formell in das Stockholmer Übereinkommen aufgenommen wurden, wird die EU unverzüglich ihr internes Gesetzgebungsverfahren einleiten, um sie in die Anhänge der EU-POP-Verordnung aufzunehmen und entsprechende Grenzwerte und Kontrollmaßnahmen festzulegen.

Fazit 

Das Stockholmer Übereinkommen fungiert als globale „schwarze Liste“ für POPs, während die EU-POP-Verordnung ein zentrales Instrument für seine Umsetzung ist. Die EU tritt häufig als „Vorreiter“ auf; ihre Liste beschränkter Stoffe kann umfassender und ihre Grenzwerte können strenger sein als die des Übereinkommens. Diese Anhänge sind nicht nur Arbeitsdokumente für Wissenschaftler und Gesetzgeber, sondern stehen in direktem Zusammenhang mit dem globalen Handel, industriellen Lieferketten und der Verbrauchersicherheit.

Das Verständnis der Änderungen dieser Listen, insbesondere die Beachtung neu aufgenommener Stoffe, kann Unternehmen dabei helfen, vorausschauend zu planen, sicherere Alternativen zu entwickeln und die Gesellschaft in Richtung einer schadstofffreien, nachhaltigen Zukunft voranzubringen.

Unsere Dienstleistungen

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