Comprender la diligencia debida y la sostenibilidad de las cadenas de suministro de la UE: concepto, necesidad y aplicación
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El impulso de la UE a la diligencia debida cobra una fuerza imparable. Supone un cambio fundamental en el funcionamiento empresarial y transforma las cadenas de suministro mundiales. En pocas palabras, la diligencia debida ya no es opcional para las empresas: es un requisito esencial para acceder al mercado de la UE.
¿Qué es la diligencia debida?
Hace años, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OECD) publicó la Guía de la OECD de debida diligencia para cadenas de suministro responsables de minerales en áreas de conflicto o de alto riesgo.
Esta guía fue la primera en introducir un marco gradual de diligencia debida basado en riesgos. Ayuda a las empresas de la cadena de suministro de minerales a identificar, prevenir y reducir los daños que sus operaciones puedan causar a los derechos humanos y al medio ambiente. Establece así unas reglas básicas no vinculantes.
Desde entonces, la Unión Europea aplica cada vez más el concepto de diligencia debida al desarrollo sostenible.
En esencia, la diligencia debida consiste en examinar a fondo las operaciones para asegurarse de que los productos y todo lo relacionado con su fabricación no dañen a las personas ni al planeta.
¿Por qué es necesaria ahora la diligencia debida?
Antes, las empresas solían asumir responsabilidad social para reforzar su imagen, respetar principios éticos o responder a los consumidores. La UE ha introducido políticas y normas de sostenibilidad ambiciosas, transformando la diligencia debida de un enfoque voluntario de «derecho indicativo» en una exigencia de «derecho vinculante» jurídicamente exigible.
Este cambio convierte la diligencia debida en una obligación legal empresarial, contribuye al Pacto Verde Europeo e impulsa la transformación económica hacia el desarrollo sostenible.
La Directiva sobre diligencia debida de las empresas en materia de sostenibilidad (CSDDD) constituye un hito para la UE en este ámbito.
La Directiva sobre diligencia debida de las empresas en materia de sostenibilidad (CSDDD) eleva los principios y el marco de la Guía de la OECD a una exigencia jurídicamente vinculante. Esto obliga a las grandes empresas a realizar una diligencia debida amplia sobre derechos humanos e impactos ambientales en toda su cadena de valor, incluidos proveedores anteriores y determinadas operaciones posteriores.
Además de la CSDDD, la UE ha adoptado normas sectoriales que también exigen diligencia debida a las partes interesadas:
Nuevo Reglamento de baterías de la UE (Reglamento (EU) 2023/1542): Para baterías y materias primas clave, como cobalto, litio, níquel y grafito natural, exige expresamente diligencia debida de la cadena de suministro para garantizar un abastecimiento responsable.
Reglamento de la UE sobre deforestación (EUDR) (Reglamento (EU) 2023/1115): Exige que las empresas que importan o exportan determinados productos, como café, cacao o madera, realicen diligencia debida y demuestren que no están vinculados a la deforestación o degradación forestal.
Requisitos de diligencia debida del nuevo Reglamento de baterías de la UE, EUDR y CSDDD
La tabla detalla los requisitos básicos de estas tres normas. Las empresas deben cumplir las obligaciones según sus circunstancias específicas.
| Característica | Nuevo Reglamento de baterías de la UE | Reglamento de la UE sobre deforestación | Directiva sobre diligencia debida de las empresas en materia de sostenibilidad |
| Número de norma | Reglamento (EU) 2023/1542 | Reglamento (EU) 2023/1115 | DIRECTIVA (EU) 2024/1760 |
| Fecha de publicación | 28 de julio de 2023 | 9 de junio de 2023 | 7 de mayo de 2024 |
| Fecha de cumplimiento de la diligencia debida | 18 de agosto de 2025 | 30 de diciembre de 2025 (grandes empresas) 30 de junio de 2026 (pymes) | 25 de julio de 2026 (transposición a las leyes nacionales de los Estados miembros) 1 de julio de 2027 (empresas de mayor tamaño) 1 de julio de 2028 (empresas del siguiente nivel de tamaño) 1 de julio de 2029 (todas las empresas que alcancen el umbral) |
Enfoque de la diligencia debida | Abastecimiento responsable de materias primas específicas (cobalto, grafito, litio y níquel), incluidos riesgos ambientales y de derechos humanos | Garantizar que determinados productos, como café, cacao o madera, estén libres de deforestación y degradación forestal y se produzcan legalmente | Impactos integrales sobre derechos humanos y medio ambiente, incluidos trabajo forzoso, trabajo infantil, contaminación, pérdida de biodiversidad y cambio climático |
Ámbito de Diligencia debida | Cadena de suministro de materias primas de baterías | Toda la cadena de suministro de un producto (desde el lugar de producción hasta el mercado de la UE) | Toda la cadena de valor (operaciones propias, filiales, proveedores anteriores y algunas actividades posteriores como el tratamiento de residuos) |
| Finalidad | Garantizar cadenas de suministro de baterías transparentes y sostenibles y promover la economía circular | Reducir la deforestación mundial y promover agricultura y silvicultura sostenibles | Promover la responsabilidad social y ambiental empresarial universal e integrar sistemáticamente la diligencia debida ambiental y de derechos humanos en el gobierno corporativo. |
Sanciones/ Responsabilidad | Vigilancia del mercado y sanciones por infracciones | Multas, incautaciones de productos y prohibiciones de comercialización | Multas elevadas (hasta un porcentaje de la facturación mundial), demandas civiles de indemnización por víctimas y sanciones administrativas, como exclusión de la contratación pública
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¿Qué deben hacer las empresas en materia de Diligencia debida?
La normativa de la UE exige que las empresas pertinentes establezcan un proceso de diligencia debida sistemático, continuo y basado en riesgos.
Según la directiva CSDDD, suele incluir los pasos siguientes:
Integrar la diligencia debida en políticas y sistemas de gestión: formular políticas internas claras e incorporarlas al sistema general para que toda la organización la tome en serio y cuente con garantías institucionales para el trabajo posterior;
Identificar y evaluar impactos adversos sobre derechos humanos y medio ambiente: investigar exhaustivamente posibles daños humanos, como trabajo forzoso o vulneración de derechos laborales, y ambientales, como emisiones excesivas o daño ecológico, durante las operaciones, y evaluarlos científicamente;
Prevenir, detener o minimizar impactos adversos reales y potenciales: una vez detectado un problema, adoptar medidas eficaces para prevenir riesgos potenciales, detener daños en curso y minimizar los ya causados;
Supervisar y evaluar la eficacia de las medidas: seguir continuamente las medidas preventivas y correctoras y valorar sus efectos para ajustar oportunamente las estrategias a la situación real;
Comunicación y divulgación: comunicar oportunamente a empleados, socios externos y público la información pertinente, incluidos problemas detectados, medidas y resultados finales, para mantener la transparencia;
Proporcionar reparación: formular y aplicar medidas adecuadas para compensar pérdidas y restablecer la situación original ante daños humanos y ambientales ya causados.
Para las empresas, el cumplimiento deja de ser un complemento opcional y pasa a ser necesario para sobrevivir y desarrollarse.
Las empresas solo pueden consolidarse en el mercado de la UE y crecer si cambian activamente su enfoque: planificar, revisar cuidadosamente las cadenas de suministro, conocer sus responsabilidades, integrar la diligencia debida en todas sus actividades y garantizar productos y operaciones transparentes y responsables.
Seguiremos observando la evolución de las normas pertinentes de la UE y publicaremos progresivamente contenidos y guías prácticas de diligencia debida para normas específicas, ayudando a las empresas a afrontar los retos de cumplimiento.
Si tiene preguntas al respecto, puede contactarnos en customer@reach24h.com.