¿Qué es el ESPR? Comprender el Reglamento (UE) 2024/1781 y su función
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Introducción
Recientemente concluyó la 17.ª Conferencia Anual sobre Regulación Química (Chemical Regulatory Annual Conference; CRAC China 2025). Durante el encuentro, el Dr. Julian Schenten, de Client Earth, ofreció una interpretación detallada del REGLAMENTO (UE) 2024/1781 (ESPR), que despertó gran interés entre los asistentes. A partir de los puntos principales de la conferencia, este artículo recoge la información clave del ESPR como referencia para el cumplimiento empresarial.
¿Qué función cumple el ESPR en el Pacto Verde Europeo?
Como parte importante del Pacto Verde Europeo, el objetivo principal del ESPR es crear un marco unificado para que los productos alcancen la «sostenibilidad»:
Establecer claramente los requisitos de comportamiento de diseño ecológico de los productos y divulgación de información digital;
Mejorar desde el origen la sostenibilidad de los productos en el mercado de la UE y reforzar la competitividad y resiliencia de la economía europea.
Ayudar a la UE a lograr una transformación económica «limpia, descarbonizada y eficiente en el uso de los recursos» e impulsar las estrategias de desarrollo verde.
¿Cómo se está aplicando el ESPR?
El ESPR se aplica por etapas. Cada hito está directamente relacionado con el plazo de preparación de las empresas para el cumplimiento y requiere una atención precisa:
Hitos básicos de entrada en vigor: el 28 de junio de 2024, el ESPR se publicó oficialmente en el Diario Oficial de la Unión Europea; el 18 de julio de 2024 entró en vigor y pasó a aplicarse en todos los Estados miembros de la UE.
Primer grupo de productos sujetos a control: el 16 de abril de 2025, la Comisión Europea publicó el primer «Plan de trabajo 2025-2030» del ESPR, que incluye expresamente cinco categorías de productos, como acero y aluminio, textiles (especialmente prendas de vestir), muebles, neumáticos y colchones, entre las primeras sujetas a requisitos de diseño ecológico y control del etiquetado energético durante los próximos cinco años.
Normas de aplicación posteriores y período transitorio: la Comisión Europea publicará sucesivamente actos delegados para distintos grupos de productos, que concretarán las listas de control, las normas de cumplimiento de diseño ecológico y los calendarios. Normalmente se concederán a los sujetos afectados 18 meses de transición para preparar el cumplimiento.
Ámbito del ESPR
Ámbito: de los «productos relacionados con la energía» a una «cobertura de prácticamente todas las categorías»
Uno de los cambios principales del ESPR es la ampliación significativa de su ámbito de control, que sustituye oficialmente a la anterior Directiva de diseño ecológico 2009/125/EC.
Sus objetivos de control pasan de los productos inicialmente relacionados con la energía a casi todos los bienes físicos que circulan o se utilizan en el mercado de la UE, aunque determinados productos, como alimentos, piensos y medicamentos, quedan por ahora excluidos.
Cuando entró en vigor el ESPR, el cumplimiento de 19 tipos de productos relacionados con la energía ya había avanzado sustancialmente conforme a la antigua directiva.
Para garantizar una transición fluida, el ESPR incorpora un mecanismo transitorio: hasta finales de 2026, estos productos pueden seguir avanzando en el cumplimiento de la antigua directiva sin pasar inmediatamente a los requisitos del ESPR.
¿A quién se aplica el ESPR?
El ESPR define los sujetos regulados y las obligaciones correspondientes de cada eslabón de la cadena de suministro, desde la producción hasta la venta, incluidos:
Fabricante: cualquier persona física o jurídica que diseñe o fabrique un producto y lo venda con su propio nombre o marca;
Importador: cualquier persona física o jurídica de la Unión Europea que importe productos de terceros países y los introduzca en el mercado de la Unión;
Distribuidor: cualquier persona física o jurídica de la cadena de suministro, distinta del fabricante o importador, que suministre productos al mercado de la UE;
Distribuidor: cualquier persona física o jurídica que venda productos a clientes finales en la Unión Europea;
Representante autorizado: cualquier persona física o jurídica de la Unión Europea autorizada por escrito por el fabricante para cumplir una obligación en su nombre.
Requisitos y herramientas principales del ESPR
El ESPR ha creado un sistema central de control de la sostenibilidad de los productos combinando «requisitos obligatorios + herramientas innovadoras».
Requisitos de diseño ecológico: normas multidimensionales para todo el ciclo de vida del producto
A diferencia de las normas anteriores, centradas únicamente en el «ahorro energético», el ESPR exige que el diseño abarque todo el ciclo de vida del producto y establece «requisitos mínimos de sostenibilidad» obligatorios en tres áreas:
1. Propiedades físicas: se destacan la durabilidad, fiabilidad, reutilización, capacidad de actualización, reparabilidad, mantenimiento y reacondicionamiento del producto, para prolongar su vida útil desde el diseño.
2. Eficiencia energética y de los recursos: se busca mejorar el uso y la eficiencia de la energía, los recursos y el agua, prestando atención al contenido reciclado, las posibilidades de remanufactura y reciclado de materiales, la circularidad, los residuos generados y el impacto ambiental (incluidas la huella de carbono y la huella ambiental)
3. Sustancias preocupantes: controlar estrictamente las siguientes sustancias químicas nocivas en los productos para garantizar que sean «no tóxicos» y evitar el reciclado y la reutilización de productos tras su eliminación debido a la presencia de sustancias nocivas.
Sustancias SVHC que cumplen los criterios del artículo 57 del REACH de la UE (Reglamento (CE) n.º 1907/2006) y se identifican conforme al artículo 59(1);
Sustancias clasificadas en alguna de las siguientes clases de peligro conforme al Reglamento CLP de la UE (CE) n.º 1272/2008: sustancias CMR de clase 1/2, alteradores endocrinos de clase 1/2, sustancias con propiedades PMT/vPvM/PBT/vPVB, alérgenos respiratorios de clase 1, sensibilizantes cutáneos de categoría 1, categoría crónica 1~4, peligrosas para la capa de ozono, toxicidad específica en determinados órganos (exposición repetida/exposición única) de categoría 1/2;
Sustancias reguladas por el EU POPs Reglamento (UE) 2019/1021;
Otras sustancias que afecten negativamente a la reutilización y el reciclado de los materiales de los productos en los que se encuentran.
Pasaporte digital del producto: una identidad digital para su sostenibilidad
Para resolver la asimetría de información de la cadena de suministro y facilitar la supervisión y la verificación del cumplimiento, el ESPR ha introducido la herramienta «pasaporte digital del producto (DPP)», con las siguientes funciones y consideraciones:
Características principales: como el «documento de identidad» del producto, almacena información clave de toda su cadena de valor (como indicadores de diseño ecológico, contenido de sustancias peligrosas y planes de reciclado), facilita el acceso a la información necesaria a fabricantes, proveedores, consumidores, reparadores, recicladores y otros agentes, y ayuda a los reguladores de la UE a verificar rápidamente el cumplimiento.
Ámbito de aplicación: el DPP no se exige para todos los productos; solo es obligatorio para los grupos con requisitos de información expresos en el acto de autorización específico del ESPR. Por ejemplo, la nueva legislación de la UE sobre baterías ha introducido requisitos de DPP.
Conclusión
Si un producto está sujeto a los requisitos del DPP, debe generarse un pasaporte digital que acompañe al producto importado al mercado de la UE. En ese caso, los exportadores y fabricantes nacionales deben garantizar en el futuro el cumplimiento de los requisitos de diseño ecológico del grupo de productos correspondiente y proporcionar información sobre el producto.
Ante las limitaciones mundiales de recursos, una economía circular que funcione bien es una condición para mejorar la competitividad sostenible de la industria, y el ESPR impulsa la normalización de la «sostenibilidad» en una era de competencia.
Todos los sectores deben prestar atención al diseño ecológico sostenible de los productos, incluidas las posibilidades de modelos de negocio circulares; los agentes de toda la cadena de suministro deben formar alianzas para abordar conjuntamente los retos del cumplimiento.